“Khi ngươi vây hãm một thành phố trong thời gian dài, để chiếm lấy nó, ngươi chớ phá hủy cây cối trong đó bằng cách dùng rìu chặt chúng; vì ngươi có thể ăn trái của chúng, và ngươi chớ chặt chúng xuống (vì cây cối ngoài đồng là sự sống của con người) để dùng trong cuộc vây hãm; chỉ những cây nào ngươi biết là không phải cây ăn quả, thì ngươi mới được phá hủy và chặt chúng xuống; và ngươi phải xây thành lũy chống lại thành phố đang gây chiến với ngươi, cho đến khi nó bị chinh phục” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 20:19,20).
Có rất nhiều bài học bổ ích mà Đức Thánh Linh đã đặt trước mắt chúng ta qua lời chỉ dẫn dành cho dân Y-sơ-ra-ên. Chúng ta đều biết rằng những điều xảy ra với họ là hình bóng, và được viết ra để chúng ta học hỏi. Và đoạn Kinh Thánh được trích dẫn ở trên cũng vậy. Cũng như khi Đức Chúa Trời truyền lệnh cho dân Y-sơ-ra-ên rằng: “Ngươi chớ bịt miệng con bò đang đạp lúa”, Ngài đã nghĩ đến những người tôi tớ của Ngài (như Sứ đồ Phao-lô đã chỉ rõ trong 1 Cô-rinh-tô 9:9-14), thì ở đây, chẳng phải chúng ta có thể thấy hình ảnh những người tôi tớ ấy dưới một khía cạnh khác, và trở thành đối tượng được Chúa đặc biệt quan tâm, qua hình ảnh “những cây ăn quả” hay sao?
Dân Y-sơ-ra-ên được khuyên răn không được liều lĩnh và lãng phí khi đốn hạ cây cối khi họ vây hãm các thành phố trong xứ. Họ cẩn thận xác định đặc điểm của từng cây trước khi dám dùng rìu chặt. Tất cả các cây ăn quả đều phải được giữ lại, vì chúng là một phần trong sự chu cấp ân điển của Đức Chúa Trời để cung cấp lương thực cho dân Ngài.
Và chẳng phải chúng ta có thể nói rằng Đức Chúa Trời muốn chúng ta phân biệt như vậy ngày nay sao? Có những cây mà đến tận gốc rễ mới có thể chặt; những cây chỉ làm nặng nề mặt đất, hoặc chỉ sinh ra những thứ độc hại. Đó là những người ngày nay chủ trương lấy sự công chính của con người làm nền tảng để được Chúa chấp nhận, hoặc những kẻ truyền bá những giáo lý độc ác phủ nhận chính nền tảng của đức tin. Những chiến binh của Chúa Tể các đạo binh có thể chắc chắn nhận được sự chấp thuận của Ngài khi họ dùng rìu chống lại những kẻ này—vạch trần những sai lầm của chúng. Chúa Giê-su phán: “Mọi cây nào mà Cha trên trời không trồng thì sẽ bị nhổ tận gốc”. Việc không sợ hãi chống lại những giáo viên gian ác như vậy và lên án giáo lý và thực hành của họ là phù hợp với tinh thần của Chúa Giê-su và các sứ đồ của Ngài. Không ai quở trách những lời tuyên bố giả tạo gay gắt hơn chính Chúa Kitô. Không một người tranh luận hiện đại nào, tự nhận mình là người mộ đạo, lại có thể dùng những lời lẽ mạnh mẽ hơn Giăng Báp-tít khi ông nghiêm khắc lên án “thế hệ rắn độc” thời bấy giờ. Những lời lên án của Sứ đồ Phao-lô, khi sự cần thiết buộc ông phải đối mặt với những sai lầm của các giáo viên giả đang gây rối trong Giáo hội sơ khai, cũng vô cùng đáng chú ý. Giăng, Phi-e-rơ và Giu-đa không ngần ngại lên án những kẻ chống Chúa, những kẻ truyền bá tà giáo đáng bị nguyền rủa, và những người vô đạo “biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự dâm loạn, và chối bỏ Đức Chúa Trời duy nhất, là Chúa Giê-su Christ”, những kẻ đang len lỏi vào giữa các thánh đồ, và tìm cách lật đổ đức tin thánh khiết nhất của họ.
Nhưng, cần lưu ý rằng, những người bị buộc tội nghiêm trọng và bị chống đối mạnh mẽ như vậy không phải là những thánh đồ lầm lạc, hay những anh em có quan điểm sai lầm, mà họ là những “kẻ thù không đội trời chung của thập tự giá Chúa Kitô, mục đích cuối cùng của họ là sự hủy diệt, thần của họ là cái bụng, và họ chỉ quan tâm đến những điều trần gian”. Và bất cứ nơi nào những người như vậy được tìm thấy ngày nay, và được chứng minh rõ ràng là như vậy, thì họ nên được đối xử theo cùng một cách.
Nhưng có một mối nguy hiểm nghiêm trọng là nếu chúng ta không giơ rìu lên chống lại một nhóm người hoàn toàn khác—những cây ăn quả—mà Chúa đã cấm chúng ta phán xét hay lên án. Mỗi cây ăn quả đều là đối tượng của sự quan tâm trìu mến của Ngài. Những cây như vậy thực sự được sinh ra bởi Thánh Linh, và là những người yêu mến Chúa Giê-su Christ chân thành. Đôi khi, trong lòng nhiệt thành với Chúa hoặc niềm đam mê tha thiết đối với linh hồn những người lạc mất, họ có thể vượt quá giới hạn và sử dụng những phương pháp mà những anh em bảo thủ hơn hoặc được dạy dỗ tốt hơn không tán thành, nhưng họ là những tôi tớ của Chúa, Đấng đã phán: “Ngươi là ai mà xét đoán tôi tớ người khác? Đối với chủ mình, người ấy đứng vững hoặc ngã xuống.”
Tinh thần chỉ trích có thể dẫn đến những kết quả rất đáng buồn, và thường thì người ta có nguy cơ tự thấy mình chống lại những người và những phong trào mà Chúa đang thừa nhận và chúc phúc. Cần phải hết sức cẩn thận để phân biệt những điều khác biệt—để điều gì thuộc về Chúa và điều gì thuộc về Sa-tan không bị kết án một cách phiến diện. Và chính Chúa chúng ta đã ban cho chúng ta quy tắc để phân biệt điều này. Ngài đã phán: “Các ngươi sẽ nhận biết chúng qua trái của chúng.” Cây xấu sinh trái xấu, trong khi cây tốt sinh trái tốt. Trong cả hai trường hợp, trái có thể không phải lúc nào cũng giống nhau về số lượng hoặc chất lượng, nhưng nó sẽ hoặc là có hại hoặc là “tốt để ăn”. Vì trái cây tốt cho sức khỏe đôi khi nhỏ hoặc không đạt tiêu chuẩn, người ta không nhất thiết phải chặt bỏ cây, mà thay vào đó, sử dụng dao tỉa cành một cách khôn ngoan để cây có thể cho ra nhiều trái hơn và tốt hơn.
Và...Việc tỉa cành là điều mà tất cả các cây ăn quả của Chúa đôi khi phải trải qua; và thường thì Ngài dùng một người tôi tớ để sửa sai và giúp đỡ người khác; nhưng điều này được thực hiện tốt hơn nhiều bằng lời khuyên chân thành, hoặc nỗ lực hướng dẫn của anh em, hơn là bằng những lời chỉ trích không tử tế và tinh thần phán xét khắc nghiệt. Một ví dụ tuyệt vời về sự chăm sóc ân cần này dành cho một trong những cây ăn quả của Chúa được cho chúng ta thấy trong sách Công Vụ Các Tông Đồ, trong trường hợp của Apollos, người có lòng sốt sắng và yêu mến Kinh Thánh đã lay động trái tim của Priscilla và Aquila, mặc dù ông chưa đạt đến tiêu chuẩn của lẽ thật Tân Ước. Ông chưa vượt qua được phép báp-têm của Giăng. Nhưng cặp vợ chồng tin kính này, thay vì phơi bày sự thiếu hiểu biết của ông trước mặt người khác, hoặc thẳng thừng lên án ông là người theo chủ nghĩa luật pháp mà không có ánh sáng phúc âm chân chính, đã đón ông vào nhà mình, và ở đó, với tình yêu thương Cơ Đốc chân chính, họ giải thích cho ông con đường của Chúa một cách chính xác hơn. Kết quả thật quý giá và bền vững biết bao!
Thật đáng tiếc là tinh thần nhân ái ấy không phải lúc nào cũng thể hiện trong chúng ta khi gặp gỡ hoặc nghe về những người cũng bày tỏ lòng tận tụy tương tự, trong khi lại thiếu hiểu biết về nhiều điều mà chúng ta có thể trân trọng. Thật vô nghĩa khi nhiều khi chúng ta lại chống lại những tôi tớ của Chúa Kitô, thay vì thể hiện lòng quan tâm thánh thiện đối với họ. Chúng ta vô tư vung rìu chặt phá cây ăn quả của Chúa, và muốn phá hủy nơi mà chúng ta có thể cứu. Nhiều người thiếu hiểu biết về nhiều chân lý quý giá, nhưng vẫn đang kết trái trong sự cứu rỗi linh hồn và làm tươi mới tâm hồn của các tín hữu; trong khi đó, có người có thể hiểu rất rõ các nguyên tắc thiêng liêng và hiểu nhiều điều được gọi là chân lý cao cả, nhưng lại sản sinh ra rất ít trái lành đó.
Hỡi anh chị em thân yêu, chúng ta hãy giữ cho rìu của mình sắc bén để chặt những cây tội lỗi và sai lầm cơ bản nguy hiểm đang lan tràn khắp nơi; nhưng chẳng lẽ chúng ta không nên cầu xin ân điển của Chúa để có sự phân định thuộc linh mà tránh làm tổn hại đến những cây tốt cho lương thực sao?
Sa-tan và các sứ giả của hắn chắc chắn sẽ gây ra đủ sự sỉ nhục cho những Cơ Đốc nhân chân chính và những tôi tớ trung thành của Chúa Giê-su, mà không cần những người cùng phục vụ với họ cũng tham gia vào những hành vi bất xứng tương tự. Chúng ta đừng quên những lời đã được trích dẫn ở trên: “Ngươi là ai mà xét đoán tôi tớ của người khác? Đối với chủ mình, người ấy đứng vững hay ngã xuống.” Và Đức Thánh Linh tiếp tục phán: “Phải, người ấy sẽ được nâng đỡ, vì Đức Chúa Trời có thể làm cho người ấy đứng vững.”