Hai Cây

\
Sáng Thế Ký 2:9.

Hầu như không có sự kiện nào về thiên đường lại ít được hiểu rõ hơn sự kiện được ghi lại trong nửa sau của Sáng Thế Ký 2:9, không có sự kiện nào được cho là một huyền thoại sơ khai rõ ràng hơn thế. Tuy nhiên, hai cây này, được chọn lọc ra khỏi những cây khác, là một sự thật chắc chắn phù hợp với thời kỳ ngây thơ nguyên thủy đó, và không phù hợp với bất kỳ thời kỳ nào khác; mà thể hiện những nguyên tắc thiêng liêng có giá trị sâu sắc và bền vững nhất cho mọi thời đại; và điều này mà không cần áp đặt hay tưởng tượng vào bất kỳ cây nào, mà chỉ tuân theo những chỉ dẫn của chính bản ghi chép được soi dẫn. Và chân lý được truyền đạt một cách mật thiết liên quan đến mọi linh hồn con người.

Điều đầu tiên cần lưu ý là “cây sự sống” ở giữa vườn hoàn toàn khác biệt với “cây tri thức thiện ác”. Ăn trái của cây sau bị cấm, nếu phạm tội sẽ bị tử hình (câu 17). Chỉ khi người đàn ông ăn trái cây bị cấm, Đức Chúa Trời mới lo liệu để người ấy không ăn trái cây sự sống (Sáng thế ký 3:22). Nếu không, đó sẽ là sự sống đời đời của người tội lỗi: một tai họa, một sự vi phạm mọi trật tự, chứ không phải là một phước lành. Ngoài sự vi phạm đó, cây sự sống vẫn mở ra cho người ấy, và rõ ràng là nằm ngoài cây tri thức.

Rõ ràng cây thứ nhất chỉ ra con đường sự sống cho người chưa sa ngã, sự chu cấp của Đức Chúa Trời dành cho A-đam trong vườn địa đàng được ban cho cách tự do và hoàn toàn độc lập với cây thứ hai: điều này đúng đến nỗi người đàn ông đã mất quyền được hưởng trái cây này khi ăn trái cây kia. Người đàn ông có trách nhiệm không ăn trái cây tri thức; nếu kiêng cữ, người ấy được tự do ăn trái cây sự sống. Khi phạm tội và sa ngã, người ấy bị cấm và bị đuổi ra, bằng một thanh gươm lửa xoay chuyển mọi hướng để giữ đường đến cây sự sống (Sáng thế ký 3:24).

Giờ đây, nỗ lực không ngừng của con người, đặc biệt là con người mộ đạo, dường như là để đồng nhất hai cây; nghĩa là, để đặt nền móng cho sự sống trên việc hoàn thành trách nhiệm: một quan niệm trái ngược với thực tế, khi con người còn vô tội, và càng sai lầm hơn khi con người là tội nhân, và bị loại trừ rõ ràng khỏi cây sự sống. Mối quan hệ ban đầu đã bị mất đi do sự vi phạm. Tôn giáo tự nhiên duy nhất từng có hoặc có thể có thực tại đã không còn tồn tại. Tất cả từ đó trở đi đều xoay quanh việc Đức Chúa Trời đối xử với con người như thế nào qua lòng thương xót cứu rỗi. Con người trong những hoàn cảnh thuận lợi nhất cũng đã hoàn toàn sa ngã trước mặt Đức Chúa Trời. Tội lỗi về mặt đạo đức đã buộc Đức Chúa Trời phải trở thành thẩm phán. Tình yêu thương, ân điển thiêng liêng, đã biến Ngài thành Đấng Cứu Thế. Dù vậy, điều đó chỉ nằm trong và qua Con Ngài, việc Ngài hạ mình trở thành người, và việc Ngài xuống chịu chết và phán xét kẻ có tội. Cha đã sai Con làm Đấng Cứu Thế của thế gian (1 Giăng 4:14); Con người đến để tìm kiếm và cứu những gì đã mất (Lu-ca 19:10).

Nhưng hãy xem xét những giao dịch trung gian của Đức Chúa Trời trước khi Chúa Giêsu tái lâm. Thư gửi tín hữu Galati nhấn mạnh rất nhiều vào những lời hứa đã được ban cho, một giao ước đã được Đức Chúa Trời xác nhận từ 430 năm trước khi luật pháp được thiết lập. Chúng cũng được sắp xếp sao cho cái này không thể hủy bỏ, càng không thể lẫn lộn với cái kia. Giờ đây, những lời hứa tương ứng với cây sự sống, giống như luật pháp tương ứng với cây biết điều thiện và điều ác. Những lời hứa là ân điển vô điều kiện và được cam kết của Đức Chúa Trời, được thiết kế từ rất lâu trước đó, và hoàn toàn khác biệt với luật pháp, thể hiện sự đòi hỏi công chính của Ngài đối với con người dựa trên trách nhiệm của họ. Nếu Israel, nếu có, dám đứng trên nền tảng đó trước mặt Đức Chúa Trời, thì mười điều răn đó là điều kiện của Ngài. Những điều kiện như vậy chỉ có thể là một sự thi hành án tử và kết án đối với những tạo vật tội lỗi, như Israel đã từng, như toàn thể nhân loại. Sai lầm chết người, như mọi khi, là tìm kiếm sự sống bằng cách đáp ứng trách nhiệm của con người. Israel đã chọn con đường đó và thất bại hoàn toàn, giống như tất cả những người tội lỗi đi theo con đường tương tự. Kinh Thánh ghi lại sự thất bại đó trong Cựu Ước. và giải thích điều đó trong Tân Ước, để ngày nay con người có thể hưởng lợi từ bài học nghiêm túc xưa kia và chỉ trông cậy vào ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

Vì chỉ có Đấng Christ mới giải quyết được vấn đề; bằng cách chấp nhận hoàn toàn trách nhiệm của con người và gánh chịu hậu quả của tội lỗi và tội lỗi của chúng ta trong cái chết, vâng, cái chết trên thập tự giá; để sau khi tôn vinh Đức Chúa Trời một cách trọn vẹn, Ngài đã sống lại từ cõi chết, là Thần ban sự sống cho tất cả những người tin. Như vậy, không có sự kết án nào cho những người ở trong Ngài, trong Ngài hai cây được đưa vào sự hòa hợp phước lành để cứu rỗi chúng ta và làm vinh hiển Đức Chúa Trời.

Là những con người có trách nhiệm, chúng ta là những kẻ vô thần và bất lực, như sứ đồ đã khẳng định không thể chối cãi. Vì vậy, Chúa coi ngay cả người Do Thái cũng là “bị hư mất”, điều này khép lại câu hỏi về trách nhiệm đó. Còn gì ngạo mạn hơn trong trạng thái tội lỗi của bản chất sa ngã của chúng ta hơn là tìm kiếm sự sống bằng cách giả vờ hoàn thành bổn phận của mình như con người? Ngay cả đối với người vô tội, như Sáng thế ký 2 dạy, sự sống và trách nhiệm đã được đặt ra một cách rõ ràng và hoàn toàn tách biệt. Nhưng như Chúa Kitô ban sự sống cách miễn phí cho những người tin Ngài, thì Ngài cũng chuộc tội cho họ bằng cái chết của Ngài. Vì cả hai điều đó đều vô cùng cần thiết, nếu chúng ta muốn xứng đáng được chia sẻ phần của các thánh trong ánh sáng; và giờ đây cả hai điều đó đều được Đức Chúa Trời ban cho qua đức tin cho mọi người.