Phục truyền luật lệ ký 5:32; 17:11, 20; 28:14; Giô-suê 1:7; 23:6; 2 Sử ký 34:2; Châm ngôn 8:20; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:9-13,
Chúng ta, kể cả những người tin Chúa, thường có phán xét và hành vi phiến diện. Sự phiến diện này thường được phản ánh trong đời sống Cơ Đốc nhân của chúng ta. Rất ít tín đồ thực sự cân bằng trong giáo lý và thực hành Cơ Đốc giáo.
Trong sách Phục truyền luật lệ ký, Môi-se nhiều lần khuyên răn dân Y-sơ-ra-ên đừng nghiêng về bên phải hay bên trái (5:32; 17:11, 20; 28:14). Giô-suê cũng được Chúa khuyên răn ngay từ đầu chức vụ của mình đừng nghiêng về bên phải hay bên trái (Giô-suê 1:7). Ngược lại, vào cuối đời mình, Giô-sua khuyên răn dân chúng đừng nghiêng về bên phải hay bên trái (Giô-sua 23:6).
Giô-si-a là người mà Kinh Thánh nói rõ rằng ông không bao giờ nghiêng về bên phải hay bên trái (2 Sử ký 34:2). Nhưng chỉ có một Đấng luôn luôn cân bằng hoàn hảo trong mọi việc, đó là Chúa chúng ta. Khi Ngài sống trên đất này với tư cách là con người, Ngài luôn luôn bước đi “trong con đường công chính, giữa những con đường công bằng” (Châm ngôn 8:20).
Sứ đồ Phao-lô cũng cố gắng đạt được sự cân bằng trong chức vụ của mình. Điều này được thể hiện rõ ràng ở nhiều chỗ trong các bài viết của ông. Điều này bao gồm đoạn trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:9-13. Đoạn này chứa đựng một số điểm cho chúng ta thấy phần nào sự cân bằng của sứ đồ trong lời cầu nguyện và chức vụ của ông.
Lời cầu nguyện của sứ đồ dành cho người Tê-sa-lô-ni-ca bao gồm cả sự tạ ơn và sự cầu xin hay cầu thay. Mong muốn của ông dành cho họ là họ sẽ được đặc trưng bởi cả tình yêu thương và sự thánh thiện. Tình yêu thương giữa họ không chỉ nên dành cho nhau mà còn cho tất cả mọi người.
Sự cân bằng trong đời sống cầu nguyện và chức vụ của Phao-lô có thể là một tấm gương cho chúng ta. Vì vậy, chúng ta sẽ xem xét chi tiết hơn ba cặp khái niệm đã đề cập ở trên dưới đây.
Tạ ơn và cầu xin
Phao-lô tạ ơn Đức Chúa Trời sau khi biết rằng người Tê-sa-lô-ni-ca kiên định trong Chúa. Đồng thời, ông cầu xin Đức Chúa Trời cho ông gặp lại họ và dẫn dắt họ tiến xa hơn trong đức tin (câu 9-10).
Tạ ơn và cầu xin hay cầu thay gắn bó chặt chẽ với nhau và đặc trưng cho hầu hết các lời cầu nguyện của sứ đồ. Tạ ơn thể hiện sự nhận biết và trân trọng những điều tốt lành mà Đức Chúa Trời đã thực hiện. Khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta trình bày những nhu cầu và lo lắng của mình trước mặt Đức Chúa Trời và tin tưởng vào sự an ủi và giúp đỡ của Ngài. Thứ tự rất quan trọng: Phao-lô hầu như luôn bắt đầu lời cầu nguyện của mình bằng lời tạ ơn trước khi trình bày những điều mình cầu xin (Ê-phê-sô 1:15-20; Phi-líp 1:3-11).
Chúng ta cũng nên áp dụng thứ tự này. Chẳng phải có rất nhiều điều mà chúng ta có thể tạ ơn Đức Chúa Trời hết lần này đến lần khác sao? Chúng ta thường bỏ qua những phước lành mà Chúa ban cho cuộc sống của mình một cách thờ ơ và ngay lập tức quay sang những nhu cầu và khó khăn của bản thân biết bao? Nhưng Chúa muốn chúng ta tạ ơn Ngài về những điều tốt lành Ngài ban cho trước khi trình bày những lời cầu xin của mình với Ngài.
Dĩ nhiên, những người tin Chúa được tự do bày tỏ với Đức Chúa Trời và Cha của họ bất cứ điều gì khiến họ xúc động vào bất cứ lúc nào (Phi-líp 4:6). Vì vậy, thứ tự nói trên không nên bị nhấn mạnh quá mức. Tuy nhiên, chúng ta có thể học hỏi từ Phao-lô rằng việc mở đầu lời cầu nguyện bằng lời tạ ơn không chỉ tôn vinh Chúa mà còn nuôi dưỡng sự bình an trong lòng chúng ta.
Tình yêu thương và sự thánh khiết
Ước muốn của sứ đồ dành cho người Tê-sa-lô-ni-ca là xin Chúa làm cho họ được trọn vẹn và tràn đầy tình yêu thương, và củng cố lòng họ để họ được không tì vết và thánh khiết trước mặt Đức Chúa Trời (câu 12-13).
Tình yêu thương và sự thánh khiết là hai nền tảng quan trọng trong đời sống Cơ Đốc. Tình yêu của Chúa đã được đổ đầy trong lòng chúng ta và được dự định sẽ tuôn chảy đến anh chị em cùng đức tin và đồng loại của chúng ta (Rô-ma 5:5). Chừng nào chúng ta còn ở trên trái đất, chúng ta sẽ không bao giờ đạt đến trạng thái thực hành tình yêu mà ở đó chúng ta có thể hài lòng với chính mình. Luôn luôn có chỗ để phát triển và gia tăng. Đồng thời, chúng ta phải sống một cuộc đời đáp ứng tiêu chuẩn của Chúa: Chúng ta phải sống không tì vết và thánh khiết. Sự thánh khiết bao gồm việc tách biệt khỏi điều ác và đầu phục Chúa.
Chúng ta sẽ chỉ hoàn toàn đạt được trạng thái này khi Chúa Giê-su hiện ra cùng tất cả các thánh của Ngài (câu 13). Khi đó, hành động của chúng ta sẽ hoàn toàn phù hợp với vị trí của chúng ta. Nhưng cho đến lúc đó, tình yêu của chúng ta dành cho người khác có thể tuôn chảy tự do, nhưng không được đánh đổi bằng sự thánh khiết. Đồng thời, chúng ta không nên gây ra bất kỳ sự khiển trách nào và sống tách biệt khỏi điều ác, nhưng không được đánh đổi bằng tình yêu. Cả hai phẩm chất—tình yêu và sự thánh khiết—nên được tìm thấy trong một mối quan hệ cân bằng bên trong chúng ta. Tuy nhiên, ngay cả ở đây, thứ tự cũng không hoàn toàn không quan trọng: tình yêu được đề cập trước sự thánh khiết.
Tình yêu thương dành cho các tín hữu và cho mọi người
Về tình yêu thương của người Thessalonica, Phao-lô mong muốn tình yêu thương đó được trọn vẹn và tràn đầy, cả đối với nhau và đối với mọi người (câu 12).
Tình yêu thương của người tin Chúa trải rộng đến cả những người cùng đức tin và những người không tin Chúa. Cho dù tình yêu thương đó thể hiện khác nhau đối với tín hữu và những người không tin Chúa, thì nó vẫn hướng đến mọi người.
Phao-lô là một tấm gương mà chúng ta có thể noi theo trong khía cạnh này. Động lực thúc đẩy chức vụ của ông là tình yêu thương. Ông có một tình yêu nồng cháy dành cho cả anh em mình và những người không tin. Trong thư gửi tín hữu Cô-lô-xi, ông tự mô tả mình là người phục vụ Tin Mừng và người phục vụ Hội Thánh (chương 1, câu 23, 25).
Trong điều này, chúng ta có thể học được từ Phao-lô: Tình yêu thương của chúng ta có thể mở rộng đến tất cả con cái của Đức Chúa Trời mà chúng ta biết mình được hiệp nhất trên cơ sở một thân thể. Nhưng nó không nên bị giới hạn ở đó. Không, chúng ta có thể gặp gỡ tất cả mọi người bằng tình yêu thương, để nếu có thể, giành được họ cho Đấng Christ.
Ở đây, thứ tự mà Phao-lô chọn cũng rất quan trọng: tình yêu thương lẫn nhau trong dân Chúa đến trước tình yêu thương đối với tất cả mọi người. Không muốn quá nhấn mạnh điều này mà bỏ qua điều kia, chúng ta chắc chắn có thể nói rằng tình yêu thương của chúng ta dành cho các thành viên trong gia đình đức tin sẽ luôn thân mật và chân thành hơn tình yêu thương của chúng ta dành cho tất cả những người khác (Ga-la-ti 6:10).
