Sự chết không phải là sự tiêu diệt hoàn toàn;
nó chỉ là một trạng thái mất cảm xúc tạm thời trong khi người đang chờ sự phục
sinh. Kinh thánh liên tục gọi trạng thái trung gian này là giấc ngủ.
Những người Cơ Đốc Phục Lâm nổi tiếng trong việc
thúc đẩy ý tưởng về giấc ngủ của linh hồn. Họ nói: “Linh hồn không có sự tồn tại
có ý thức ngoài thân xác, và không có chỗ nào trong Kinh thánh chỉ ra rằng khi chết, linh hồn sống sót như một
thực thể có ý thức”.
Từ quan điểm của họ, linh hồn của một con người
không thể phân biệt với toàn bộ một người. Do đó, linh hồn của con người không
thể tiếp tục tồn tại một cách có ý thức ngoài thể xác. Trong trường hợp của họ,
họ dựa rất nhiều vào sách Truyền đạo, đặc biệt là những từ ngữ, “Vì những kẻ sống
biết mình sẽ chết; nhưng những kẻ chết chẳng biết gì” ( 9:5). Tuy nhiên, những
đoạn như vậy phải được diễn giải dưới ánh sáng của toàn bộ Kinh thánh, đặc biệt
là Tân Ước. Kính lúp mà qua đó chúng ta đọc Luật pháp và các Tiên tri phải nằm
trong tay các tác giả Tân Ước.
Đầu tiên, như Kinh thánh nói rõ, linh hồn không
phải là toàn bộ con người. Tân Ước truyền đạt một cách rõ ràng rằng linh hồn tiếp
tục có nhận thức mặc dù cơ thể đã chết. Như đã lưu ý trước đó, trong Lu-ca 16,
Chúa Giê-su kể câu chuyện ngụ ngôn về một người đàn ông giàu có và một người ăn
xin chết về thể xác nhưng vẫn nhận thức được ý thức ở trạng thái trung gian,--
một thực tế khó có thể phủ nhận rằng các anh em của người giàu đang sống và sự phán
xét cuối cùng chưa xảy ra. Không chỉ vậy, mà Kinh Thánh sử dụng từ ngữ âm phủ (hades),
không có ngoại lệ, đề cập đến trạng thái chuyển tiếp chứ không phải là trạng
thái vĩnh cửu.
Tương tự như vậy, trong khi Ê-tiên bị ném đá
trong Công vụ 7, “Và chúng tiếp-tục ném đá Ê-tiên, trong khi người cầu-khẩn
Chúa và nói: “Lạy Chúa Giê-xu, xin nhận linh của tôi!” Rồi anh quỳ xuống và kêu
lên, 'Lạy Chúa, đừng chống lại tội lỗi này.' Khi anh nói điều này, ' Anh ngủ
thiếp đi” (Công vụ 7: 59 ..). Rõ ràng là trong khi cơ thể của Ê-tiên chết, khía
cạnh phi vật lý của con người anh ta vẫn tiếp tục tồn tại.
Hơn nữa, như hiển nhiên từ câu chuyện của
Ê-tiên, giấc ngủ là một phép ẩn dụ phổ biến trong kinh thánh về cái chết của cơ
thể khác biệt với cái chết linh hồn. Giăng 11 cung cấp các ví dụ rõ ràng nhất. Tại đây,
Chúa Giêsu nói với các môn đệ của mình, “Bạn của chúng ta La-xa-rơ đã ngủ;
nhưng Ta đi, để Ta có thể đánh thức nó dậy.” Bởi vậy các môn-đồ thưa với Ngài: “Thưa
Chúa, nếu hắn đã ngủ, hắn sẽ được bình phục.” Bấy giờ Giê-xu nói về cái chết của
người, nhưng họ nghĩ rằng Ngài đang nói về giấc ngủ thường. Bởi vậy lúc đó Giê-xu
nói trắng ra với họ: “La-xa-rơ chết rồi” (câu 11- 14).
Tương tự, trong 1 Cô-rinh-tô 15, sứ đồ Phao-lô
nói, “Này, tôi nói cho anh em biết một sự mầu nhiệm; chúng ta sẽ không ngủ cả,
nhưng chúng ta sẽ được biến đổi hết, trong chốc-lát, trong cái nháy mắt, ở tiếng
kèn trom-bét cuối cùng; vì
kèn trom-bét sẽ trổi tiếng, và các người chết sẽ
được vực dậy không thể hư-nát, và chúng ta sẽ được biến đổi. Vì cái hay hư-nát
này phải mặc lấy cái không thể hư-nát, và cái sẽ chết này sẽ phải mặc lấy sự bất
tử. Nhưng khi cái hay hư-nát này sẽ mặc lấy cái không thể hư-nát rồi, và cái sẽ
chết này sẽ mặc lấy sự bất tử rồi, thì lời nói được viết sẽ xảy đến: “SỰ CHẾT
ĐÃ BỊ NUỐT MẤT”
trong đắc-thắng” (câu 51- 54). Ở đây, như trong
vô số ví dụ khác, Kinh thánh nói về cơ
thể ngủ trong cái chết. Ngược lại, Kinh Thánh không bao giờ nói về linh hồn ngủ
trong cái chết.
Cuối cùng, nếu linh hồn không tiếp tục nhận thức
có ý thức sau cái chết của thể xác, thì việc sứ đồ Phao-lô khao khát được xa
lánh thân xác để được ở nhà với Chúa là điều không phù hợp. Phao-lô nói, “Vì đối với tôi, sống là Christ,
và chết là được lợi. Nhưng nếu tôi còn sống trong xácthịt, thì việc lao-động có
kết-quả cho tôi; và tôi không biết tôi sẽ chọn gì. Nhưng tôi bị ép mạnh từ cả
hai phía, có ước-ao ra đi và ở với Christ, vì tốt hơn nhiều; nhưng còn tiếp tục
trong xác-thịt là cần hơn vì anh em ”. (Phil. 1: 21-24).
Làm thế nào chết có thể tốt hơn so với chức vụ
hiệu quả hơn nữa ? Phao-lô lặp lại cùng một tình cảm trong một lời kêu gọi rõ
ràng với anh em Cô-rinh-tô: “Bởi vậy, luôn luôn có lòng dũng-cảm tốt, và biết rằng
trong khi chúng ta ở nhà trong
thân-thể này, thì chúng ta vắng xa Chúa—vì chúng
ta bước đi bởi đức-tin, chẳng bởi mắt thấy—chúng ta có lòng dũng-cảm tốt, tôi
nói, và thà vắng xa thân-thể và ở nhà với Chúa thì hơn. Bởi vậy, tham-vọng của
chúng ta là chúng ta phải làm vui lòng Ngài, dù ở nhà hay vắng-mặt.Vì tất cả
chúng ta đều phải xuấthiện trước ngôi xét-xử của Cơ-rít-tô, để mỗi người được
báo-đáp các điều qua thân-thể, tùy
theo các điều hắn đã làm, dù tốt hay xấu” (2 Cô
5: 6 -10).
Vấn đề ở đây, như những nơi khác trong văn bản
Kinh thánh, không có giấc ngủ của tâm hồn, vì ta được ở với Chúa là sự thỏa mãn
tâm hồn. Trong khi Truyền đạo 9: 5 -6 thì ngược lại, Sa-lô-môn không kết luận rằng
người chết không biết gì . “rồi bụi đất trở về trái đất như nó đã ở đó, còn
linh sẽ trở về cùng Đức Chúa TRỜI, là Đấng đã ban nó” (Truyền đạo 12: 7).
Nói tóm lại, ai nói hồn con người ngủ thì không
đúng Kinh thánh. Khi Kinh thánh nói rõ, linh hồn tiếp tục có ý thức ngoài thân
xác; Giấc ngủ là một phép ẩn dụ trong Kinh Thánh về cái chết thể xác; và sự tồn
tại có ý thức trước sự hiện diện của Chúa trong trạng thái trung gian là điều
chúng ta có thể mong đợi với dự đoán háo hức.
Hank Hank Hanegraaff
