VÀO NGÀY NÀY, ngày 16 tháng 8 năm 1852, Adolf von Schlatter sinh ra ở St. Gall, Thụy Sĩ, là con trai của một giảng sư kỉnh kiền. Schlatter luôn nhớ về ngôi nhà của mình một cách trìu mến, vì đức tin của cha ông là Stephen và mẹ ông Sarah đã tìm thấy âm vang trong ông. Khoa học cũng quan trọng đối với von Schattler. Căn phòng dưỡng linh của họ chứa đầy những mẫu động thực vật. Cậu bé quan tâm sâu sắc đến cả đức tin và động vật suốt đời.
Schlatter ngần ngại theo đuổi nghiên cứu thần học vì sợ rằng các trường phái duy lý sẽ làm suy yếu đức tin của mình, nhưng chị gái Lydia đã khuyến khích anh mạnh dạn đương đầu với thử thách. Sau khi học triết học và thần học tại Basel và Tübingen, ông trở thành mục tử và kết hôn. Đáng buồn thay, vợ ông là Suzanne qua đời khi còn trẻ, nhưng không phải ra đi trước khi hai vợ chồng có 5 người con.
Khi Schlatter nộp đơn xin học hậu tiến sĩ để giảng dạy thần học, hội đồng tuyển dụng đã đưa anh ta qua một cuộc kiểm tra khắt khe hơn bất kỳ ứng cử viên nào khác, nhưng Schlatter đã chiến thắng. Là một giáo sư, ông bám lấy Chúa Giêsu lịch sử. Ông viết: “Nhiệm vụ đầu tiên và cũng là nhiệm vụ quan trọng nhất đối với tôi là truyền đạt lời của Chúa Giê-su.
Schlatter (người có thể trích dẫn nhiều phần Kinh Thánh bằng nguyên ngữ) nói rằng ông đứng dưới chứ không phải trên Kinh Thánh. Mặc dù nhiều nhà thần học đương thời bác bỏ sự phục sinh của Đấng Christ và sự hiểu biết của Ngài về chính Ngài là Đấng Mê-si-a, Schlatter nhấn mạnh rằng để nhất quán, các nghiên cứu Tân Ước phải giữ nguyên vẹn những tín điều như vậy. Ông viết, “Sự hiểu biết về Chúa Giê-su là trọng tâm quan trọng nhất, không thể thiếu của thần học Tân Ước.” Các sinh viên báo cáo rằng niềm vui tỏa ra từ anh ấy trong các bài giảng của anh ấy. Hàng trăm người kéo đến để nghe anh ta. Hơn ba mươi cuốn sách của ông vẫn đang được in.
Trong số những điểm mà Schlatter nhấn mạnh là nguồn gốc của hội thánh phải được hiểu trong bối cảnh của đạo Do Thái vào thế kỷ thứ nhất. Một thập kỷ sau khi ông qua đời, việc phát hiện ra các cuộn giấy Biển Chết đã minh oan cho ông.
Trong tác phẩm cuối cùng của mình, Chúng ta có biết Chúa Giê-xu không? được viết vào năm ông qua đời (1938), Schlatter hỏi, “Chúng ta có biết Chúa Giê-xu không? Nếu chúng ta không còn biết Ngài, thì chúng ta không còn biết chính mình nữa.”
Đức quốc xã đang trỗi dậy vào thời của Schlatter, và ông đã lên tiếng chống lại những lời dạy của họ và của những người được gọi là “Cơ đốc nhân người Đức”. Ít nhất hai vị tử đạo ở Đức Quốc xã—Paul Schneider và Dietrich Bonhoeffer—đã bị ảnh hưởng bởi đức tin của Schlatter.
—Đan Graves
